De politie heeft in samenwerking met het Openbaar Ministerie in Den Haag, Rotterdam en Vlissingen vier verdachten aangehouden, waarna hun woningen zijn doorzocht. Vervolgens werden een visgroothandel en een viswinkel in Rotterdam en een visgroothandel in Breskens doorzocht. De aanhoudingen en doorzoeken zijn het resultaat van een onderzoek naar de illegale vangst en handel in zeebaars, gevangen vanaf de Oosterscheldekering.

Het illegaal vissen op zeebaars vanaf de Oosterscheldekering is een probleem dat al jaren speelt in het zeebaars-seizoen dat loopt van april/mei tot en met oktober. Sommige illegale vissers vangen wel meer dan duizend kilo in een seizoen. De particuliere vissers verkopen hun buit aan viswinkels en groothandels. Er wordt met deze handel veel zwart geld verdiend.

De vangst vanaf het strand is toegestaan tot twee vissen per persoon. Meer dan twee vissen valt volgens de wet onder commercieel en is strafbaar. Wanneer mensen met grote regelmaat een veelvoud van wat is toegestaan per persoon vangen, dan is er volgens justitie geen sprake meer van hobbymatig vissen, maar van commerciële visserij en is er sprake van overbevissing. Dit is een misdrijf.

De vier aangehouden mannen, van 35, 45, 48 en 57 jaar oud, werden voor verder onderzoek naar een politiecellencomplex gebracht. Bij de doorzoekingen in hun woningen werden geld, administratie, telefoons, visgerei en gevangen zeebaars in beslag genomen. Ook trof de politie in een woning in Den Haag een vuurwapen en munitie aan en in een woning in Vlissingen een in werking zijnde hennepkwekerij.

De vier verdachten zijn inmiddels weer in vrijheid gesteld. Het is niet langer nodig voor het onderzoek dat ze vast blijven zitten. Ze blijven wel verdachte in dit onderzoek.